Negative Impact of Procrastination

Procrastinators delay until the day after tomorrow what they know they should have done the day before yesterday.

What does procrastination look like?

We all put off working on unpleasant or tedious tasks from time to time. Washing the car, taking out garbage, cleaning windows, or making stressful phone calls are no one's idea of a fun way to spend time. But where most of us do this only occasionally, procrastinators do it most of the time, and that's where the problems start.

Procrastination is a stress factor

Procrastination is a behavior that leads to stress, because it makes plans and wishes fail at what should be the point of fulfillment: theater tickets and vacation packages sell out before procrastinators get around to calling. Planes take off, deadlines pass, jobs go to other applicants--the ones who got their resumes in on time.

Procrastination has negative effects

The Procrastination Research Group at Carleton University in Canada did an online survey. They received 2,700 responses to the question, "To what extent is procrastination having a negative impact on your happiness?" Almost one person in two (46%) said "quite a bit" or "very much," and around one person in five (18%) reported an "extreme negative effect."

Procrastination threatens happiness

Though procrastination is often trivialized, procrastinators suffer when their careers crash or when they otherwise fail to reach their potential. Long term and wide scale, "the big P" can become more than just a threat to personal health, happiness, and productivity of individuals: it can carry that threat into our companies and communities.

Traits of the procrastinators

How can you spot a chronic procrastinator? Procrastinators avoid revealing information about their abilities, they make poor time estimates, they tend to focus on the past and do not act on their intentions, they may also prefer service jobs. These characteristics are linked to low self-esteem, perfectionism, non-competitiveness, self-deception, self-control, self-confidence, depression and anxiety.

There are no easy answers

There are no easy "buck up" answers, though. As Joseph Ferrari, professor of psychology at DePaul University in Chicago says: "It's not about time management. To tell a chronic procrastinator to 'Just Do It' is like telling a clinically depressed person to cheer up." We need to look at the kind of procrastination people practice to understand the reason they do it and find the appropriate cure.

Why do people procrastinate?

Take your pick! Ferrari found that some procrastinators had particularly authoritarian fathers. He sees the p-habit as a continuing rebellion against those demands. Others lay the blame on strong parents who don't leave their children room to develop initiative. Clary Lay of York University, Toronto, creator of the General Procrastination Scale, takes a different tack and believes that procrastinators think and act in terms of "wishes and dreams" while people who do not procrastinate get on with "oughts and obligations." He says, "Procrastinators are also neurotically disorganized in their thinking, making them forgetful and less likely to plan well."

How do people procrastinate?

Procrastination research is a new field, but researchers are starting to describe different types of procrastination. Two types that are particularly common are behavioral- and decisional procrastination.

Behavioral procrastination

Behavioral procrastination is a self-sabotage strategy that allows people to shift blame and avoid action, for example: a student may do poorly in an exam and use procrastination as an excuse. "They'd rather create the impression that they lacked effort than ability," says Ferrari. "They can blame their failure on the lack of time."

Ferrari also thinks that procrastinators suffer from low esteem and self-doubt and worry about how other people judge their abilities. "Procrastinators view their self-worth as based on ability," he says. So according to their logic, "If I never finish the task, you can never judge my ability."

Prolonged procrastination and failure to perform adequately creates a cycle of self-defeating behavior, which results in a downward spiral of self-esteem. Self-inflicted degradation and shame of this kind often translates into stress and (mental) health problems at some point.

Decisional procrastination

The decisional procrastination strategy is to put off making a decision when dealing with conflicts or choices. People who practice high level decisional procrastination tend to be afraid of errors and are likely to be perfectionists. These procrastinators seek out more and more information about alternatives before attempting to make a decision, if they make one at all.

Overinformed decisional procrastinators run the danger of falling prey to a further self-sabotage strategy, called optional paralysis: they create so many choices for themselves that they feel unable to choose, for fear of choosing an option that is less than perfect.

First steps to change

Insight is the first step to change. Understanding is the second step. After that, a course of behavior modification therapy may help, especially if procrastination is causing serious problems in connection with work and relationships. Though there is no Band-Aid solution for procrastination, anything that helps procrastinators take concrete steps goes a long way to re-building a healthy level of achievement and self-esteem and helping them feel better about themselves

الأم تحتضر .. والأبناء يقسمون التركة

الأم تحتضر .. والأبناء يقسمون التركة

قديما قال الشاعر: نعيب زماننا والعيب فينا / وما لزماننا عيب سوانا. المشهد قاتم حالك السواد وكئيب ومحبط : مصر مثل الأم التى أفنت حياتها فى تربية أبنائها أنهكتها  الأمراض وأفقدتها النطق وسقطت طريحة الفراش تنتظر فى صبر قضاء الله، تنظر فى حسرة إلى أبناءها الذين تشاغلوا عنها يتجادلون حول التركة ويتصارعون يريد كل منهم أن يضمن نصيبه منها وينتظرون بملل أن يتحقق ذلك فى أسرع وقت ..وبين الحين والآخر يخرج صوت عاقل لأخ أو أخت أو عم أو خال يدعو للتعقل والتدبر والإلتفات للأم والعناية بها أولا وقبل أى شيئ آخر، ولكن ضجيج النقاش والجدال يتصاعد ويغطى على كل محاولة لإعمال العقل والمنطق .. التعبير على وجه الأم وفى عينيها مؤلم وقاس ويقطع نياط القلوب ولكن الأبناء تحولوا إلى حواسب آلية يجمعون ويطرحون كشوف الحساب والعائد المنتظر بعد موت الأم.

فى إسرائيل لايمكن أن ترى مشهدا مثلما ترى فى مصر عند الإختلاف على قضية تمس أمن الوطن وسلامته ومصالحه العليا .. تتحد كل القوى أما الخطر حتى يزول ثم تعود لتختلف فى رؤاها وتوجهاتها واستراتيجيتها للوصول إلى الحكم، وفى مصر نجدها فرصة للإنتحار الجماعى وتصفية الحسابات والتخوين والإقصاء والإستقطاب والتخريب واغتيال الذات والتجريس ونظن أننا فى معركة بين جيوش متحاربة لابد وأن ينتصر أحدها وينهزم الآخرون، وتعمى بصائرنا وأبصارنا فلا نعود نرى أن الضحية الوحيدة فى كل حرب هى مصر التى يوجه أبناءها سيوفهم وخناجرهم وطلقاتهم إلى صدرها الذى احتواهم واحتضنهم وقبل فى صبر إنفلاتهم وجموحهم وعقوقهم .. نتآمر على مصر ونقع فريسة للدس والوقيعة والتآمر، ويخون البعض حتى قبل أن يقبض مثل الآخرين وتتحول جلساتنا واجتماعاتنا إلى مؤامرات تحاك فيها الخطط للإجهاز على مصر وكتم أنفاسها وإنهاك قواها وتقييد حركتها، غير مدركين أننا ننقلب على أنفسنا وننهى بأيدينا أى بادرة استقرار ونضيع فى إصرار أحمق أى بارقة أمل فى النهوض بمصر وإصلاح مالحق بها على يد عصابات تخصصت فى تجريف مواردها ومعها مقدراتها ومستقبلها.

حين يتملكنا الغضب نصدق الشائعات ونجرى وراء السراب ونحارب طواحين الهواء بسيوف خشبية وتتملكنا عواطف جامحة لتدمير الآخر وإحساسات بالتفوق والبطولات الزائفة نريد أن نزيله من الوجود مادام الوطن لايسع سوانا وأننا الأحق بقيادته والتصرف فيه حسب هوانا .. تتملكنا حالة من "فوبيا" الخوف من كل من حولنا والتربص لكل مايفعلون ويقولون وتفسيره على أنه موجه ضدنا وأن واجبنا أن نستبق ونجهض محاولاتهم لإيذائنا والنيل منا، وتستغرقنا دوامات الصراع واحدة وراء الأخرى فنظل نقاومها وسط بحر الظلمات الذى القينا بأنفسنا فيه دون أن نحسب كم بعدنا عن الشاطئ ولا إذا كنا نستطيع العودة للشاطئ لو أردنا .. الطرق التى نسلكها فى إدارة أى صراع أو أزمة فى مصر طرق ذات اتجاه واحد لاتسع سوانا ولاتؤدى إلا إلى حوائط مسدودة تجعل وجوهنا للحائط بعد أن تضيق بنا السبل، والحلول الوسط لدينا منعدمة فإما مكسب وإما خسارة على مقاسنا وبالطريقة والتوقيت الذى نحدده.

شعب قام بأعظم ثورة فى تاريخ مصر، وجعل من ميدان التحرير إسما على مسمى، واستطاع فى ثمانية عشرة يوما أن يزيل كابوس حكم طاغية جثم على أنفاس مصر ثلاثين عاما يخرب وينهب ويروع ويعد العدة لتوريثها لابنه وأحفاده من بعدة غنيمة أبدية يظل أهلها عبيدا يعملون لدى السلطان بلقمة العيش ولايحق لهم أن يطالبوا بأكثر من ذلك، وإذا بنفس الميدان يتحول إلى ساحة قتال ورمز للفوضى والتآمر وتجييش الناس لكى يأكل بعضهم بعضا وتحول الرمز النقى الطاهر إلى بيت للتآمر يستغل فيه كبار الساسة براءة البعض ويلعبون على إشباع حاجات البعض لمال أو حب زعامة لكى يحققوا أهدافهم ويصفوا حساباتهم .. تراهم يختلفون فى كل شيئ سوى الإطاحة بمن يقف أمام طموحاتهم وأحلامهم فى مجد شخصى أو الوصول إلى السلطة أو فضح فصيل بعينه، وسوف يكشف التاريخ حين تتضح الرؤية وينقشع الظلام أبعاد ماكان يحاك من مؤامرات والضالعين فيها والأموال التى دفعت والجهات التى خططت ونفذت وراقبت ولازالت تضخ أموالها وعملاءها يندسون بيننا ليزيدوا النار اشتعالا.

سوف تنقشع الغمة وسوف تسقط كل الأقنعة لتظهر الوجوه الحقيقية، وسوف تقوم "مفرزة" الوطن بعملية تصنيف لأبنائها، وسوف يفاجئ الأبناء بأن الأم قد تعافت ونهضت لتمشى واثقة الخطى وقد عرفت من منهم إبناءها ومن منهم البلطجى الذى إندس لينال نصيبا من التركة بادعاء أنه من الأبناء البارين بها، وسوف يعلم الجميع قبل كل ذلك أن المقامرة بمصير وطن ليست مأمونة العواقب دائما وأن سلوك البلطجة والتآمر لمصلحة نظام أو أنظمة قامت ثورات الربيع العربى لتسقطها لم يعد ممكنا "تدويره" وإعادة إنتاجه، وأن بسطاء الوطن الذين لم تفعل النخبة شيئا دفاعا عنهم وعن حقهم فى الحياة غير الكلام قد انحازوا للشرعية وللإستقرار والأمان بينما يراقبون بالفطرة ويحاسبون بحسهم من قال ومن فعل من المتعلمين والمثقفين وقادة الرأى ومحترفى السياسة، وسوف تقوى سلطة الصندوق ويزيد الوعى بالإحتكام إليه، وسوف يلغى من قاموس مصر مهنة البلطجة بكل أنواعها، وسوف توجه الطاقات إلى العمل والإنتاج بدلا من استنفاذ الطاقات فى حروب الشوارع والمكاتب والتحالفات واللهاث وراء الفضائيات والخطابة .. كلهم زائلون وتبقى مصر.

د/ فتحى النادى

Tips to Make Your Emails More Effective

Long Emails Don't Get Read

You may take email for granted. However, effective email communication is as much a skill as anything else. When used effectively, email can be a powerful tool. However, one of the top email inefficiencies is message length. One of the top reasons your email isn't getting read is because it is too long. Writing long emails doesn't mean you are getting more work done. As people are fighting to get their inbox to empty, the last thing they want to do is read a multi-page rambling email.

Keep Those Emails Short

Resist the urge to write long and drawn out messages. If you find yourself writing long responses, you probably should be having a conversation, not an email writing contest. The shorter and tighter your email messages, the better chance that they will be read, understood and acted upon.

Here are 10 Reasons That Your Emails Are Too Long

1. You don't know what you are trying to say. It's like when someone calls you and says, "What's up?" Um, I don't know… you called me. Hold that email until you have something specific to say or ask.
2. You don't know what you are talking about. This is similar to when people endlessly talk in meetings to cover up their lack of information. Writing more isn't going to cover up the fact that you are lacking knowledge. This practice occurs in many companies when individuals send emails to "appear" busy.
3. Your signature is unnecessary. Your half-page signature doesn't need to be on all of your emails. Do you send emails with a 1 word response and then half of a page of signature? As well, please lose the attached graphic and cute quote.
4. You are writing a book. Emails are not books. If there is additional information, attach supporting documents. If you are putting a large table in your email, you should stop and consider whether it should be in an attachment.
5. You are spamming. This happens often in larger corporations. Employees feel the need to send each other lengthy updates of what they have been doing. And it's not just the remote employees. I used to get multi-page updates from a guy down the hall on his daily activities. Not needed.
6. You are rambling. Don't write a 2-page email to ask a 1-line question. Be direct. Thanks.
7. You are forwarding a mess. Instead of taking the time explain, you just forward your email stream. Ever get one of those, "See below..!" messages. Um, I don't want to read the 45 page back-and-forth that you participated in.
8. It shouldn't be an email. Don't send an email when it should be a meeting. Or a phone call. Sometimes email isn't the right medium for your message. If it is taking more than a few lines to explain, then go talk to the person you need to communicate with.
9. It should be multiple emails. Here is a good one. One boss combines all of the team items into one email. You may think this is an attempt at efficiency, however combining multiple emails into one doesn't work for everyone involved. And it creates great aftermath when people "Reply All."
10. You don't edit your emails. After you write an email, you should edit it before sending. Besides the obvious spelling and grammatical errors, you should be editing for content, meaning, and conciseness. Another good thumb-rule: the number of times you should re-read an email before sending is equal to the number of people you are sending it to. (And yes, this rule scales.)

Make Sure Your Email Gets to the Point

In today's high-speed communication, no one wants to read overly long email messages. If your emails are brief and to the point, your recipients will be more likely to get the point. Remember that short and sweet will beat the 3-page email every time.

حين يكون المستشارون هواة

أنتمى إلى فصيلة المستشارين بعد أن أفنيت عمرى فى العمل العام أحصل العلم وأدرسه ثم أطبقه عمليا فى ظروف عمل مختلفة وفى ثقافات مؤسسية متباينة فى مشروعات معظمها والحمد لله نجح فى حل المشكلات جذريا وبعضها نجح فى ذلك جزئيا والبعض – وهذا طبيعى جدا – فى كل نشاط يقوم به الإنسان لم يحقق الغرض منه على الإطلاق.. تعلمت فى "ورشة الحياة" أن كلمة استشارى تعنى بالدرجة الأولى شخص علمته الحياة أكثر بكثير مما تعلم فى قاعات الدراسة حتى وإن حصل على أرفع الدرجات العلمية، وأن مايشير به لابد وأن يكون قابلا للتطبيق مراعيا للظروف آخذا فى الحسبان الثقافة العامة التى سوف يصدر بها القرار والإمكانات المتاحة التى تضمن نجاحه والخطط البديلة لردود الأفعال المحتملة للإستعداد لها ومواجهتها.. وحين أطبق كل ذلك على ماحدث ويحدث فى مصر الآن لابد وأن يصيبنى نوع من زعزة اليقين فيما تعلمت ويجعلنى أتوقف عند مواقف ومشاهد أنوى أن أجعل منها منطلقا استفيد منه ويضيف إلى رصيدى العملى فى مخزون التنمية الذاتية الذى صاحب مشوار حياتى حتى الآن:

§       الرئيس يصدر إعلانا دستوريا يختلف حول مواده فقهاء القانون: بعضهم يرى أن من حقه أن يحصن قراراته ويستشهدون بمواد أول دستور للبلاد فى عهد عبد الناصر يحصن قرارات مجلس قيادة الثورة بألفاظ وعبارات تكاد تكون نسخة طبق الأصل مما ورد فى الإعلان الدستورى الذى كاد أن يضع مصر على شفا جرف هار ليس له قرار، والبعض يرفضه جملة وتفصيلا ويرى فيه ردة عن الديموقراطية واعتداء سافر للسلطة القضائية، وتأصيل لدكتاتورية الحكم .. معظم مستشارى الرئيس صرحوا بأنهم لم يعلموا عن الإعلان شيئا ومعهم وزير العدل وهو شيخ من شيوخ القضاء الأجلاء، وبعضهم احترم نفسه واستقال .. إذن الرئيس اتخذ القرار المصيرى الخطير وحده دون أن يستشير أحدا ممن اختارهم بنفسه لكى يشيروا عليه بالرأى – وهو غير ملزم له على أية حال - ثم يتخذ هو القرار الذى يراه صائبا بعد ذلك ويتحمل مسئوليته.. ولكن: هل صحيح أنه لم يستشر أحدا؟ أشك كثيرا فى ذلك، فلايمكن أن تصاغ وثيقة قانونية خطيرة بهذا الشكل دون أن يتولى ذلك خبير ومتخصص ودارس وممارس يعرض على الرئيس أكثر من مسودة ويجرى كثيرا من التعديلات لكى تصبح الوثيقة جاهزة للتوقيع قبل إعلانها والعمل بها!

§       لماذا لم يخرج الرئيس على الناس قبل – وليس بعد – الإعلان لكى يشرح للشعب ماالذى اضطره إلى اتخاذ التدابير الواردة به؟ ولاأقول هنا أن ذلك كان سوف يمنع أو حتى يخفف من المعارضة وإنما أتحدث عن ضرورة احترام الأمة والإستقواء بالشعب وليس فئة أو جماعة مهما كان قربها أو بعدها عن الرئيس .. فى النهاية هناك حدود لسلطات الرئيس لايمكن له أن يتجاوزها حتى فى غياب السلطة التشريعية والدستور. إذن لم يحدث تمهيد للإعلان يشرح مقاصده وارتباطه بتحقيق أهداف الثورة وربما الحفاظ على الأمن القومى للبلاد أو حمايتها من خطر داهم يتهدد أمنها وسلامتها أو وحدتها الوطنية .. الرئيس إذن بحاجة إلى خبراء فى العلاقات العامة والرأى العام يساعدونه كما يحدث بالخارج على الظهور بمظهر الرئيس القوى المسيطر على الأمور الواثق من قرارته ويختارون له التوقيت المناسب والوسيلة الملائمة لكى يتقبل الناس مايقول ويتوقعون ردود الأفعال المختلفة ويجهزون له الردود المناسبة عليها.

§       القوى الوطنية والإئتلافات والأحزاب هى الأخرى لاتؤدى ماأتوقعه منها فى ظرف خطير تمر به البلاد، ولا يتصرفون بمسئولية من استشعر هذا الخطر وحاول بكل مالديه من أدوات أن ينزع الفتيل عن قنبلة هائلة سوف تنفجر فى وجوهنا جميعا .. تباينت المواقف والبيانات والأدوار وتكاثرت منابر الخطابة وتنافس اصحاب الكلمة على الميكروفون فيما بدا أنه تصفية حسابات بدلا من توضيح أبعاد المشكلة وتداعياتها وطرح سبل الحل .. كنت أنتظر أن تكون تلك القوى وفدا منهم يطلب مقابلة الرئيس بصفة عاجلة ويعلنوا ذلك على الناس، ثم يذهبوا لمقابلته وإعلان اعتراضاتهم ومعها البدائل التى يقترحونها لإدارة الأزمة وحلها، بدلا من أن يتركوا انطباعا لدى قطاع كبير من الناس بأنهم لايجمعهم إلا هدف واحد هو إسقاط الرئيس، ولقد فعل ذلك على أية حال مجلس القضاء الأعلى وهم القادة الحقيقيون لحصن العدالة فى مصر.

§       أما ماآلمنى حقيقة أكثر من أى شيئ آخر فهو قطاع كبير من القضاة الذين اشتغلوا بالسياسة ففقدوا – وهم يعلمون ذلك يقينا – صلاحياتهم وظهروا فى اجتماعاتهم يجلس على منصتهم عدد ممن وردت أسماؤهم وقدمت فيهم بلاغات المفروض أنها قيد التحقيق فى تهم خطيرة وجنايات قتل الثوار ويصدرون توصيات تمس محراب العدالة وتغلق أبوابه فى وجوه المتقاضين تسجيلا لاعتراضهم على الإعلان الدستورى.. وفى المقابل كان هناك قطاع آخر من القضاة يعارض مواقف هؤلاء ويرفض أن ينصاع للقرارات التى اتخذوها ويفضلون أن يستمروا فى أداء رسالتهم النبيلة والا يعطلوا مصالح الناس ويقدمون الحجج على تأييدهم للإعلان الدستورى ومبرراته .. وكما قلت فى مناسبة سابقة للإحتفال بعودة النائب العام أكرر أننى كنت أتمنى أن يكون اجتماع القضاة فى ناديهم يتناسب مع صورة الوقار والهيبة فى أذهان الناس للقاضى يرتدى وشاح العدالة ويحكم فيما يعرض عليه ويعلنه بنفس الجلال والهيبة والوقار.